診療圏調査と分析

クリニックの開業を成功に導くため、事前の「診療圏調査」は不可欠なプロセスです。これは、開業したい場所で将来的にどれくらいの患者が見込めるかを予測する市場調査であり、感覚に頼らない客観的な事業計画の土台となります。この記事では、診療圏調査の基本的な考え方と、具体的な分析の進め方について分かりやすく解説します。

なぜ診療圏調査が不可欠なのか

診療圏調査の目的は、開業候補地における事業の可能性と、将来にわたる収益性を客観的に評価することです。調査で得られた見込み患者数などの客観的なデータは、精度の高い事業計画や収支計画を作るための揺るぎない根拠になります。

また、開業資金の融資を金融機関から受ける際にも、データに基づいた現実的な計画書は、返済能力への信頼性を高める重要な資料となります。適切な調査は「開業したものの患者が想定より集まらない」といった失敗のリスクを未然に防ぎ、論理的な意思決定を可能にするための不可欠な工程です。この調査には、大きく分けて二つのアプローチが存在します。

調査の基本アプローチ「定量」と「定性」

診療圏調査は、数値データで市場規模を測る「定量調査」と、現地の質的な情報を集める「定性調査」を組み合わせて実施します。定量調査では、人口統計や競合クリニックの数といった客観的なデータを用いて、そのエリアにどれくらいの医療需要が眠っているかを統計的に分析します。

一方の定性調査は、実際に現地へ足を運び、地図やデータだけでは分からない街の雰囲気、人の流れ、住民の生活動線などを把握する手法です。数値的な裏付けと、その背景にある地域の実態という両方の側面から分析することで、初めて市場理解の精度は飛躍的に高まります。

診療圏調査の具体的な5ステップ

調査は一般的に、まず候補地を選定し、次に診療圏の設定、競合の調査、人口・世帯特性の調査、そして推計患者数の算出という5段階で進められます。

診療圏とは患者が来院すると見込まれる地理的な範囲のことです。候補地からの距離や車での到達時間などを用いて定義します。

その範囲内にどのような人々が住んでいるか（夜間人口）や働いているか（昼間人口）は、国勢調査などの公的統計データで確認可能です。同時に、競合となる他のクリニックの数や評判、設備といった「競合の強さ」も、ホームページの確認や現地視察を通じて詳しく分析することが求められます。

これらの情報と、診療科ごとの患者の割合（受療率）を基に、1日あたりの見込み患者数を計算していきます。

算出された「推計患者数」の正しい使い方

分析の最終段階で算出される「推計患者数」は、あくまで理論上の数値であり、最終的な予測値ではない点を認識しておく必要があります。この計算は、診療圏内の患者が全てのクリニックに均等に分配されるという仮定に基づいているため、現実とは異なる場合があると注意しておきましょう。

この数値の本当の価値は、その市場の潜在的な規模を測るための「理論的な基準値」として機能する点でし。分析者はこの基準値を出発点として、現地調査で判明した競合の強さや自院の差別化要因といった質的な情報を加え、より現実的な予測値へと修正していく作業が求められます。

調査結果を「勝てる戦略」に変える

診療圏調査は、分析結果を具体的な事業戦略に落とし込んで初めて意味を持ちます。例えば、地域の年齢構成や世帯特性から「若いファミリー層が多い」と分かれば、「子ども連れにも優しい、地域のかかりつけ小児科」といったコンセプトが明確になるでしょう。

競合クリニックの診療時間が平日の日中のみであれば、夜間診療や土曜診療を導入することが差別化戦略となり得ます。このように、調査結果はクリニックの設計から人材採用、集患マーケティングに至るまで、開業プロセス全体の方向性を決定づける設計図の役割を果たします。

診療圏調査は分析方法も押さえることが大切

診療圏調査は、開業の成功を保証するものではありませんが、客観的なデータに基づいて事業のリスクを抑えるための羅針盤となります。数値データを鵜呑みにせず、現地調査で得られる「生の情報」を重視し、地域のニーズに合わない過剰な投資を避けることが重要です。調査や分析にはスキルが必要となりますので、もし悩んだらクリニック開業を手掛ける専門家に相談してみるのも良いでしょう。